SAFARI IN KENIA

Op safari, niet voor de eerste keer, maar de vorige keren is het zo goed bevallen, dat er geen enkele reden is om niet meer te gaan.

Al onze safari's in de afglopen jaren tot nu toe hebben we gemaakt met Likes of Africa, onder leiding van Robert Kaindi Kisandi. En geloof me, je hebt echt een goede chauffeur nodig in de jungle van Kenia en uiteraard een goede betrouwbare speurder en gids tijdens de game drives.

Met vriendin Marja hebben we een plan gemaakt, in welke gebieden willen we wat langer of korter blijven enz. Dit plan hebben we voorgelegd aan Robert,  hij heeft ons nog wat tips gegeven en voorstellen gedaan voor de lodges. Met als resultaat de volgende reis:

-      4 dagen in de Masai Mara met verblijf in twee verschillende lodges: de Olonana Lodge in het westen van de Mara, en Mara Leisure in het oosten van de Mara.

-      1 tussenstop in Nairobi, waar we vrienden hebben bezocht

-      1 dag naar Lake Naivasha met een verblijf in de Naivasha Sarova Lodge; de volgende dag een trip naar Lake Nakuru.

-      weer een tussenstop in Nairobi. We overnachten steeds in een ander hotel, dat is leuk om te ervaren en de voorkeur voor een hotel wordt al snel duidelijk. Handig voor de volgende keer!

-      dan op weg naar Mombasa voor een verblijf van 4 dagen aan het strand

-      op de terugweg naar Nairobi een overnachting en gamedrive in Voi Wildlife Lodge.

-      terug naar Nairobi

-      terugvlucht naar Amsterdam.

Dag 1

’s Morgens opgehaald van het vliegveld, zalig om gewoon te gaan zitten en je te laten rijden naar een van de mooiste gebieden in Kenia: de Masai Mara. Onderweg door de Rift Valley. Heerlijk weer!! We hadden dit jaar een koude en vooral lange winter, dus het is heerlijk om alleen een dunne broek en een T-shirtje aan te hebben.   

De Olonana Lodge is prachtig, ligt aan de rivier en bestaat uit grote luxe tenten. Je eigen ‘butler’ en wat is iedereen weer ontzettend vriendelijk, het ontbreekt ons aan niets en het eten is een sterrenrestaurant waard!!. Tijdens de gamedrive de eerste grote kuddes met olifanten, impala’s en veel vogels en natuurlijk prachtige vergezichten.

Dag 2

Wake up call met koffie en thee op het terras voor de tent, de apen vinden de koekjes ook lekker, voordat je het weet zijn ze weg. Na een lange periode van droogte in 2009 valt er nu veel regen in Kenia. Daardoor is de Mara prachtig groen en staat het gras hoog, dus goed speuren maar….

Prachtig om te zien met de acacia's en olijfachtige bomen. Onderweg een hippo gestoord in zijn privé poel. Gelukkig rende hij niet de kant op van de auto. We zagen de zeldzame zwarte rhino, buffels, veel  leeuwen, topi’s, tientallen soorten kleine vogeltjes enz. 

Vlak vóór de middag-gamedrive barst een hevige regen en onweer los! Ook hier is het weer af en toe van slag want  het is (nog) geen regentijd. De route die we wilde volgen, lukte niet omdat de rivier een kolkende massa was geworden. Maar Robert kent de Mara op zijn duimpje en kiest een alternatieve route waar genoeg wild te zien is.

Dag 3

Onderweg naar de volgende lodge (Mara Leisure) zien we eindelijk een luipaard redelijk dichtbij! Prachtig liggend in een boom (zoals het hoort als ‘lui’paard).

Na de lunch ging het weer regenen, dus geen gamedrive! We konden het park niet af, jammer  dan maar wat rusten, eten en drinken.

Dag 4

Vandaag verblijven we de hele dag in de Mara. We gaan niet terug voor de lunch en in de lodge hebben we lunchpakketten laten maken. Lunchen onder een acacia met een weids uitzicht over de Masai Mara! Je moet jezelf echt af en toe even in je arm knijpen om te beseffen hoe fantastisch het is dat je dit kunt meemaken.

We kwamen een prachtige leeuwen familie tegen, 3 leeuwinnen met 4 kleintjes van een maand, papa leeuw was ver weg. We hebben er zeker een uur bij zitten kijken, vanuit de auto natuurlijk. We kunnen er geen genoeg van krijgen!  Vooral die kleintjes zijn komisch en vertederend en doen ons even denken aan de poezen thuis.

Na een grote kudde olifanten gezien te hebben ging het ontzettend hard regenen. Ondanks de 4-wheel drive kwamen we toch een paar keer vast te zitten. Dat hoort er bij. Maar iedereen helpt elkaar, dus we werden weer vlot getrokken door een chauffeur van een ander safaribusje.

Door de vele regens kunnen we deze keer helaas niet genieten van de indrukwekkende zonsondergangen die Kenia biedt, genietend van een sundowner boven een op uitzichtheuvel.

Dag 5

Het heeft de hele nacht geregend en dat is goed te horen in de tent! De rivier de Tara is veranderd in een kolkende stroom. Op de plek waar we de rivier moeten oversteken is moeilijk te zien hoe diep de rivier is en of we de oversteek met het busje kunnen wagen.  Gelukkig willen een aantal Masaikrijgers ook naar de overkant. Zij trekken hun beroemde rood/blauwe omslagdoeken op tot aan hun middel en waden door het water naar de overkant. Zo konden we goed zien hoe diep het was. Inmiddels regende het niet meer en dat zakt het water snel. Goed voor meer dan leuke foto’s!!  

Op weg naar Nairobi mooie plaatjes geschoten van cheetahs, giraffes enz. We overnachten in het Holiday Inn, leuk en goed hotel in de Westlands. We hebben een gezellige avond, gaan ergens eten met een vriendin die een paar maanden in Nairobi verblijft om een kindje te adopteren.

Dag 6

Op weg naar Lake Naivasha met de familie van Robert, eerst een boottocht op het meer, ontzettend veel hippo’s gezien, prachtige vogels, de kingfischer enz. Rond de lodge, vlakbij het water, lopen zebra’s giraffen, waterbokken enz. en met een gids mag  je naar ze toe lopen. Als je 's avonds vanuit je huisje naar het restaurant wilt, even bellen, want ook de hippo’s lopen rond!! Een verblijf aan de meren van Kenia blijft speciaal!

We overnachten in de Naivasha Sarova Lodge, een mooie lodge met comfortabele huisjes en appartementen en heerlijk eten.  

Dag 8

We rijden naar Lake Nakuru waar we de flamingo's zien. Het is geen hoogseizoen voor de flamingo's, maar er zijn er toch meer dan genoeg de randen van het meer roze te kleuren. Verder zien we de buffels, de hyena’s, de rhino’s en de giraffen. Langs Lake Nakuru is het toegestaan om uit het busje te gaan en een stukje op het strand te lopen. Als de kust veilig is natuurlijk, maar daar hebben we Robert voor, hij houdt de boel goed in de gaten.

En laten we de baboons niet vergeten, zeker niet op het viewpunt waar ook de schoolbussen komen met kinderen en snoep! En dat laat je toch niet liggen als baboon! Prachtig licht en uitzicht op het meer.

Aan het eind van de dag keren we terug naar Nairobi. We overnachten in het Fairview Hotel, erg leuk en gezellig. Heerlijk sushi gegeten in één de restaurants die het hotel biedt.

Dag 9

The road to Mombasa. In de afgelopen jaren is deze ontzettend verbeterd. Het is gewoon een snelweg. Onderweg blijft er in de dorpen waar je doorheen rijdt veel te zien! Aan onze rechterhand reist de Kilimanjaro urenlang met ons mee. Hij is ver weg, zo'n 100 km en in wolkenflarden gehuld, maar het blijft een indrukweekend gezicht!

Deze keer hebben we een gekozen voor het Leopard Beach Hotel. Dit ligt aan Diani Beach ten het zuiden van Mombasa. De afgelopen jaren zaten we in het noorden, aan Bamburi Beach.  Tropische warmte, veel warmer dan in de andere gebieden, zalig.

Het resort heeft  zwembaden, een spa, uiteraard het strand en hier hebben ze het zo geregeld dat je redelijk rustig over het strand kunt lopen zonder heel vervelende beachboys!! Prachtig aangelegd, mooie kamers. Aanrader!

Dag 10 en 11

Zwemmen, relaxen, wandelen langs het strand, een dagje het oude Mombasa in, lunchen aan de baai van Mombasa, en ’s avonds zijn alle tafels en stoelen op het strand gezet. Diner aan het strand, het kan slechter!!

Dag 12

Op weg naar Voi,  tijdens de game drive weinig dieren tegengekomen, waar zijn ze? Het heeft in dit gedeelte van Kenia erg geregend, onderweg kregen we smsjes of wij daar ‘last’ van hadden. Nu wij niet, maar het wild is naar hogere regionen vertrokken.

Het was op dat moment prachtig weer, maar de dieren waren nog niet teruggekeerd, de bodem is vast nog te nat voor ze om een goede slaapplaats voor de nacht te vinden.  

We overnachten in de Voi Wildlife Lodge. Lekker gegeten en gedronken.

Dag 13

Op weg naar Nairobi, het zit er weer op. In het hotel de koffer weer eens goed ingepakt, laatste avond in Kenia! Tja, morgen zitten we weer in het vliegtuig naar Amsterdam.

Het was weer grandioos, veel gezien en toch weer andere dingen meegemaakt dan tijdens de vorige safari's. Kenia blijft gewoon een fascinerend land, prachtig en indrukwekkend. De adembenemende natuur en bijzondere dieren, de comfortabele lodges, de hartelijkheid van de Kenianen, dit alles maakt een safari in Kenia een onvergetelijke ervaring.

En last but not least, onze gids Robert stelt alles in het werk om het ons maximaal naar de zin te maken. Likes of Africa maakt het mogelijk om de reis samen te stellen zoals je het zelf graag wilt hebben. Alles is bespreekbaar. Een betrouwbare, vrolijke en deskundige gids is goud waard. Robert bedankt!

Els, Amsterdam, maart 2010